Há quem pense que não estão a ocorrer alterações climáticas preocupantes e quem, por outro lado, preveja uma tragédia sem fim. Onde está a verdade?

Os Verões estão a ficar cada vez mais quentes e, em algumas partes do mundo, não neva há alguns anos. As fontes de água doce, como os rios e os lagos, secam frequentemente nos dias quentes, o nível dos oceanos subiu e, quando chove, toda a força da natureza se manifesta, causando danos a pessoas e edifícios. No verão, no Canadá e nos Estados Unidos, deflagram incêndios preocupantes e indomáveis. Com certeza, as condições do nosso planeta já não são as mesmas de há alguns anos atrás.

Mas será que podemos realmente falar de uma crise climática? Quais são as suas consequências e o que acontece se não travarmos a emergência climática o mais rapidamente possível?

Dados e estatísticas para compreender melhor a crise climática

As alterações climáticas referem-se a mudanças a longo prazo nos padrões climáticos e nas temperaturas médias, causadas principalmente por actividades humanas como a utilização de combustíveis fósseis e a desflorestação. Estas acções aumentaram a concentração de gases com efeito de estufa, como o CO2, na atmosfera, retendo o calor e conduzindo a um aumento da temperatura do planeta. Os efeitos incluem a extinção de espécies, alterações nos ecossistemas marinhos e terrestres e fenómenos meteorológicos extremos, como ondas de calor e tempestades.

O IPCC adverte que Limitar o aumento da temperatura global a 1,5°C é crucial para evitar os impactos mais graves. No entanto, as tendências actuais indicam um aumento potencial de até 3,2°C até ao final do século, se não forem tomadas medidas significativas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.

No entanto, não devemos pensar que o problema das alterações climáticas afecta apenas o ambiente e o clima. A sociedade também está em grande risco: as populações mais vulneráveis estão a sofrer as consequências mais graves, afectadas por fenómenos meteorológicos extremos, com consequências devastadoras para a sua segurança alimentar, saúde e segurança. As migrações relacionadas com o clima estão a tornar-se cada vez mais comuns. As pessoas são forçadas a abandonar os seus locais de origem devido a secas, inundações e condições ambientais insustentáveis. Esta situação gera tensões sociais e políticas, aumentando o risco de conflito e instabilidade.

Por último, as consequências económicas são cada vez mais evidentes. Os danos causados pelas catástrofes naturais e a perda de produtividade agrícola estão a exercer pressão sobre as economias mundiais. As empresas sofrem perdas financeiras devido à instabilidade climática e às perturbações na cadeia de abastecimento.

Embora tenham sido implementadas muitas medidas preventivas e tecnologias para combater as alterações climáticas, como a Objectivos climáticos europeus para 2030 e 2050, o futuro não parece tão promissor como gostaríamos. As últimas investigações já demonstraram que o verão de 2023 não será o mais quente das últimas décadas. De facto, poderá ser o mais fresco dos próximos anos.

Porquê exatamente 1,5 °C?

As atenções do mundo estão viradas para uma questão crucial que ressoa nos altos palcos da cimeira da ONU sobre o clima, em Glasgow: 1,5 graus Celsius. Mas porquê este número? No fim de contas, o que é que significa um grau e meio a mais a nível global? Mudará assim tanto as nossas vidas?

Esclareçamos: mesmo um aumento de 1°C pode causar graves danos aos ecossistemas terrestres e marinhos, com efeitos devastadores na biodiversidade, no habitat natural e nas espécies animais e vegetais; pode levar a uma subida do nível do mar, ameaçando as zonas costeiras e insulares com inundações, erosão costeira e perda de terras; pode intensificar fenómenos meteorológicos extremos, como vagas de calor, tempestades, inundações e secas, com consequências devastadoras para as comunidades humanas e os ecossistemas pode afetar a produção agrícola e a segurança alimentar, com consequências potencialmente graves para milhões de pessoas que dependem da agricultura para a sua subsistência; por último, pode influenciar a propagação de doenças infecciosas, aumentar a incidência de doenças relacionadas com o calor e a qualidade do ar e pôr em risco a saúde pública.

Por isso, embora possa parecer uma margem pequena, o limite de 1,5°C foi estabelecido para tentar minimizar estes impactos, uma vez que um grau a mais pode ter consequências significativas para o ambiente e para as pessoas.

O que acontecerá quando o planeta estiver 1,5°C mais quente?

Limitar o aumento da temperatura global a 1,5 graus Celsius até 2100 tornou-se o objetivo comum dos líderes mundiais. Trata-se de uma corrida contra o tempo para evitar as catástrofes climáticas, com todas as suas consequências devastadoras. No entanto, de acordo com os actuais padrões de poluição do mundo, De acordo com o Relógio do Clima, atingiremos o ponto de não retorno dentro de apenas cinco anos. O que é que vai acontecer nessa altura?

O atual aquecimento global já é 1,1 graus Celsius mais elevado do que há 150 anos, e as consequências são óbvias e alarmantes.

Nada voltará a ser como dantes

Durante o dia, atingiremos mais 1,5 °C, os recifes de coral, símbolo da beleza e da biodiversidade marinha, quase desaparecerão. As tempestades extremas, outrora consideradas raras, tornar-se-ão cada vez mais frequentes e intensas. A subida das temperaturas aumenta a quantidade de humidade no ar, alimentando chuvas torrenciais e tempestades devastadoras como o furacão Ida, que recentemente causou destruição e vítimas humanas na nordeste dos Estados Unidos.

Estes as alterações climáticas afectarão a distribuição geográfica das zonas climáticas, provocando alterações nos ecossistemas e na biodiversidade. As espécies vegetais e animais ficarão sob pressão devido à perda de habitats e à poluição, e prevê-se que o número de pragas e de espécies invasoras aumente. Além disso, a agricultura, a pecuária e a capacidade dos ecossistemas para fornecerem serviços e bens vitais podem ficar comprometidas.

As secas mais frequentes e graves terão consequências significativas para a agricultura, o abastecimento de água e a biodiversidade, com um impacto económico estimado em milhares de milhões de euros por ano. As regiões costeiras serão particularmente afectadas pela subida do nível do mar, enquanto as vagas de calor e as alterações na distribuição das doenças poderão afetar a saúde humana.

As empresas estarão sujeitas a ameaças significativas, com impactos nas infra-estruturas, na energia, na agricultura, no turismo e nos seguros. As infra-estruturas de construção poderão ser danificadas por fenómenos meteorológicos extremos, enquanto o sector da energia enfrentará desafios relacionados com a produção e distribuição de energia no contexto das alterações climáticas. A agricultura e a silvicultura sofrerão perdas devido a secas e incêndios mais frequentes, enquanto o sector dos seguros terá de gerir riscos crescentes relacionados com os danos causados pelas alterações climáticas. O sector do turismo também sofrerá impactos negativos devido a condições meteorológicas extremas e a alterações nos ecossistemas naturais.

As diferentes zonas geográficas serão afectadas de formas diferentes. Por exemplo, o Ártico sofrerá uma fusão rápida dos gelos, enquanto as regiões costeiras enfrentarão desafios relacionados com a subida do nível do mar. As cidades e as zonas urbanas enfrentarão problemas de infra-estruturas e de adaptação às alterações climáticas, enquanto as zonas de montanha sofrerão alterações na distribuição das espécies e nos ecossistemas.

As pessoas estão em perigo

A nível social, as alterações climáticas constituirão uma ameaça para a saúde, especialmente para os grupos populacionais mais vulneráveis, como os idosos e as crianças. Poderão também afetar o emprego, a educação e a formação, com consequências a longo prazo para o crescimento económico e o desenvolvimento social.

As populações mais vulneráveis são as que sofrem as consequências mais graves. As comunidades pobres e marginalizadas são as mais afectadas por fenómenos meteorológicos extremos, com consequências devastadoras para a sua segurança alimentar, saúde e segurança.

As migrações climáticas estão a tornar-se cada vez mais comuns (estima-se mesmo que algumas penínsulas e ilhas possam desaparecer completamente ou tornar-se inabitáveis devido ao excesso de água). As pessoas são forçadas a abandonar as suas terras de origem devido a secas, inundações e condições ambientais insustentáveis. Esta situação gera tensões sociais e políticas, aumentando o risco de conflito e instabilidade.

Chegou o momento de combater a crise climática

Em conclusão, a crise climática de 2024 exige uma ação urgente. É crucial agir agora para mitigar os efeitos devastadores das alterações climáticas. A transição para as energias renováveis é essencial para reduzir as emissões e abrandar o aquecimento global.

A Heiwit está empenhada em liderar esta transição. Ao instalar painéis solares nos telhados das empresas e dos particulares, comprometemo-nos a promover a sustentabilidade energética e a fazer parte da solução para a crise climática. Cada um de nós tem um papel a desempenhar na luta contra as alterações climáticas e, juntos, podemos fazer a diferença para um futuro mais seguro e mais sustentável.