En Heiwit conocemos bien los paneles solares. Instalamos sistemas fotovoltaicos en los tejados de las empresas, lo que nos permite aportar nuestra contribución al descarbonización y proporcionar a las empresas italianas una forma de obtener beneficios. ¿Quién sabe mejor que nosotros cómo es y cómo funciona un panel solar??

¿Qué aspecto tiene un panel solar?

En la jerga técnica, llamamos a los paneles solares módulos fotovoltaicos.

Son dispositivos tecnológicos diseñados para convertir la energía luminosa del sol en energía eléctrica utilizable. Para ello, su estructura básica se compone de varios componentes esenciales que trabajan en sinergia para captar y transformar la luz solar en electricidad.

El componente principal de un panel solar es el célula fotovoltaica, normalmente de silicio cristalino. Las células fotovoltaicas son finas capas de material semiconductor que generan corriente eléctrica cuando se exponen a la luz solar. Estas células se conectan eléctricamente en serie o en paralelo dentro del panel para obtener la tensión y la corriente deseadas.

El marco de soporte de los paneles solares suele ser de aluminio o acero inoxidable para garantizar su resistencia mecánica y durabilidad. Este marco soporta las células fotovoltaicas y también proporciona una estructura protectora para el panel.

Por encima de las células fotovoltaicas se aplica un cristal transparente resistente a la intemperie. Este cristal sirve para protegerlas de la humedad, el polvo y los daños mecánicos, además de permitir que la luz solar pase a través de ellas sin obstáculos. Puede aplicarse una película de material transparente antirreflectante a la superficie superior del cristal para mejorar la eficacia de la captación de la luz solar, reduciendo los reflejos superficiales que, de otro modo, podrían reducir la energía captada por las células fotovoltaicas.

En la parte posterior de las células fotovoltaicas se coloca una lámina de material impermeable y aislante que las protege de la humedad y la penetración de la intemperie desde el otro lado del panel. Por último, se conectan cables y conectores eléctricos a las células fotovoltaicas para transportar la electricidad producida por el panel solar a un sistema de almacenamiento o un sistema de distribución y uso final.

Cómo funciona un panel solar

Ahora que ya sabe qué aspecto tiene un panel solar y qué tipos existen (de hecho, hemos dedicado un artículo a este tema) es hora de comprender cómo funciona una instalación fotovoltaica.

Historia de la energía solar

Antes de entrar en materia, debes saber que el descubrimiento del poder de la luz solar para crear energía no es reciente. En el siglo VII a.C., la gente utilizaba la luz solar para encender fuego reflejando los rayos del sol en objetos brillantes. En el siglo III a.C., griegos y romanos utilizaban espejos solares para encender antorchas durante ceremonias religiosas.

En 1839, el joven físico francés Edmond Becquerel, con sólo 19 años, descubrió el efecto fotovoltaico mientras experimentaba con una célula formada por electrodos metálicos en una solución conductora. Observó que la célula producía más electricidad cuando se exponía a la luz solar: ¡era la primera célula fotovoltaica! La tecnología fotovoltaica avanzó a pasos agigantados en 1954, cuando Daryl Chapin, Calvin Fuller y Gerald Pearson desarrollaron la primera célula solar capaz de absorber y convertir energía solar suficiente para hacer funcionar nuestros equipos cotidianos..

Desde entonces, las tecnologías han evolucionado para satisfacer la creciente demanda de energía. Cómo funciona hoy un panel solar?

Paneles solares modernos

Un panel solar funciona mediante un proceso conocido como efecto fotovoltaico, que tiene lugar dentro de las células fotovoltaicas que hemos presentado antes. Cuando la luz solar incide en una célula fotovoltaica, los fotones contenidos en la luz transmiten energía a los electrones del material semiconductor de la célula, normalmente silicio cristalino..

Este proceso excita los electrones, forzándolos a moverse dentro del material semiconductor. Debido a la estructura específica de la célula, los electrones excitados se ven obligados a moverse en una dirección concreta, generando una diferencia de potencial eléctrico entre los dos lados de la célula. Esta diferencia de potencial crea una corriente eléctrica continua (CC) que puede recogerse y utilizarse. Los cables y conectores eléctricos conectados a las células fotovoltaicas transportan esta corriente eléctrica fuera del panel solar, donde puede dirigirse a un sistema de almacenamiento o utilizarse directamente para alimentar dispositivos eléctricos.

A continuación, un inversor transforma esta corriente continua en alterna (CA), lo que la hace compatible con los aparatos eléctricos domésticos e industriales.

Incluso en días nublados es posible generar energía solar, aunque la cantidad de energía producida puede variar en función de la cantidad y la calidad de la luz solar disponible, así como del tamaño, el número y la ubicación de los paneles solares.

¿Existen también los paneles solares térmicos?

Si le interesan las energías renovables y se compromete a intentar garantizar un futuro más ecológico, probablemente también haya oído hablar de paneles solares térmicos, que son diferentes de los paneles fotovoltaicos. Los paneles solares térmicos generan calor directamente de la luz solar para calentar agua u otros fluidos.

Consisten en una serie de tubos finos, normalmente de cobre o aluminio., que se disponen sobre una superficie plana y se cubren con un resistente cristal transparente.

El funcionamiento de los paneles solares térmicos es bastante sencillo: cuando la luz del sol incide en los tubos situados debajo, éstos absorben el calor y lo transfieren al agua o al fluido que contienen. Este fluido se calienta y se bombea a través de un sistema de tuberías hasta un depósito de almacenamiento o un sistema de distribución para calentar edificios, piscinas o para agua caliente sanitaria.

Los paneles solares térmicos son una solución eficiente y sostenible para aprovechar la energía solar con fines térmicos, reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles y contribuyendo a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Conclusiones

La energía solar es una fuente limpia y sostenible que aprovecha la energía del sol para generar electricidad y calor utilizables. A pesar de un crecimiento modesto en 2023, las previsiones para 2024 son prometedoras, con un aumento estimado de unos 50 teravatios hora (TWh) debido a la rápida instalación de grandes capacidades solares fotovoltaicas. En 2023 se registró un aumento récord de la capacidad solar fotovoltaica, con más de 14 GWDC instalados, principalmente en tejados, y se espera una tendencia similar en 2024. Este auge energético, combinado con una producción nuclear más estable, apunta a una marcada disminución del uso de combustibles fósiles y a una mayor Objetivos climáticos europeos para 2030.

El crecimiento de las energías renovables parece capaz de satisfacer la demanda energética europea, reduciendo la dependencia de fuentes no renovables y contribuyendo a los objetivos de descarbonización. Con soluciones innovadoras como las propuestas por Heiwit, que ofrece incentivos económicos a las empresas para la’instalación de sistemas fotovoltaicos en tejados, asistimos a una transformación hacia un futuro energético más sostenible y ecológico. ¿Quiere formar parte de la transición? Entonces no dude en ponerse en contacto con nosotros.