Entre los Objetivos Climáticos de Europa para 2030, también se encuentra el descarbonización del sector energético. Es un término que ya forma parte de nuestro vocabulario cotidiano, pero ¿qué significa en la práctica? ¿Cómo afrontamos este cambio en la forma de producir electricidad? Averigüémoslo en los párrafos siguientes.

Breve definición de la descarbonización

La descarbonización es uno de los temas centrales en el contexto actual, ya que la comunidad mundial está cada vez más comprometida con la transición a un modelo energético sostenible y bajo en carbono. La descarbonización, por tanto, pretende reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, en particular de dióxido de carbono (CO2), para luchar contra el cambio climático y promover un desarrollo más sostenible.

¿Cómo se producía la energía hasta la aparición de los sistemas sostenibles?

La electricidad tradicional suele producirse mediante la combustión de combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas natural, en las llamadas centrales termoeléctricas. En este proceso, el combustible se quema para generar calor, que a su vez se utiliza para producir vapor. A continuación, el vapor a alta presión acciona una turbina conectada a un generador, convirtiendo la energía cinética en electricidad.

Este método se ha utilizado durante más de un siglo para alimentar la demanda mundial de electricidad, pero ha llegado el momento de cambiar de paradigma. En efecto, aunque muy utilizado, es intrínsecamente contaminante debido a las importantes emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros contaminantes atmosféricos producidos durante la combustión.

Las emisiones de CO2 de las centrales térmicas alimentadas con combustibles fósiles son una de las principales causas del aumento de los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que contribuye al calentamiento global y al cambio climático.. La contaminación atmosférica asociada también incluye sustancias nocivas como óxidos de azufre y nitrógeno, partículas finas y metales pesados, lo que tiene repercusiones negativas en la calidad del aire y la salud humana.

Desde el sector de la generación de energía está en el podio de los más contaminantes, era necesario replantearse los métodos para crear energía y satisfacer las necesidades del mundo. Europa ha optado por la descarbonización.

¿Cómo se lleva a la práctica la descarbonización?

Aunque se ha hablado mucho de medio ambiente desde el estallido de la pandemia de 2020, el término descarbonización apareció en realidad mucho antes en nuestro vocabulario. Desde 2015 se han tomado oficialmente medidas para intentar reducir la producción de energía con combustibles fósiles y adoptar nuevas tecnologías sostenibles.

Desde entonces, los Estados miembros de la UE han buscado nuevas soluciones para cumplir los puntos clave que surgieron durante la conferencia de la ONU sobre el clima, que concluyó con el Acuerdo de París. Por ello, los países han ido adoptando medidas para conseguir reducir la producción de CO2 en 55% de aquí a 2030, con vistas a fijar nuevos objetivos:

• instalación de sistemas de energía renovable. Estos recursos, como la energía solar y la eólica, han experimentado mejoras significativas en eficiencia y coste. Además, las baterías y el almacenamiento de energía se han convertido en elementos clave de la gestión de los recursos energéticos intermitentes.
• comercio de medios de transporte ecológicos e instalación de estaciones de recarga. La innovación en el sector del transporte ha propiciado la adopción de vehículos eléctricos, que reducen la dependencia de los combustibles fósiles.
• realización de normas para la descarbonización industrial. Cada vez más empresas han adoptado prácticas para reducir sus residuos y emisiones. Han surgido normas de seguridad y calidad que atestiguan la sostenibilidad de las empresas y se ha introducido la figura del asesor medioambiental y de bienestar.
• políticas e incentivos. Por último, los Estados europeos han promulgado leyes y concedido subvenciones para la instalación de paneles solares en edificios y la eficiencia de las viviendas.

La pregunta que nos hacemos hoy es: ¿han dado resultados concretos todos estos esfuerzos?

Datos actuales sobre descarbonización

¿Cumple Europa las directrices de descarbonización fijadas para 2030? Veamos algunos datos importantes:

• Europa ha reducido sus emisiones totales en 32,5% desde 1990, con el Reino Unido a la cabeza con una reducción de 48,7%.
• Sin embargo, la reciente fiebre por el gas natural licuado (GNL) y la vuelta al carbón en Alemania ponen de manifiesto los problemas de seguridad energética.
• En 2022 el’Europa produjo más energía a partir de eólica y solar que a partir del gas, pero aún corre el riesgo de no alcanzar los objetivos climáticos para 2030, con importantes retrasos en tecnologías clave como la energía limpia, la eólica, el hidrógeno y la captura y almacenamiento de carbono.

El enfoque actual, impulsado por objetivos arbitrarios para 2030, debe reformularse de forma proactiva y pragmática. Es esencial un enfoque basado en opciones que promueva la seguridad económica y gestione los riesgos. Para ello se requiere una planificación proactiva, una evaluación de las posibles repercusiones de los riesgos y políticas climáticas flexibles.

Italia también se encuentra en una situación crítica en el proceso de descarbonización, como pone de relieve el análisis de la Agenda Política Carbono Cero 2023. Con menos de siete años hasta 2030 y los objetivos de 2050, el país se enfrenta a un reto considerable para reducir las emisiones de CO2 en 125 millones de toneladas. Las emisiones de CO2 disminuyeron solo en 1% en comparación con 2019, lo que sitúa las reducciones totales en 30% desde 2005. Los sectores con más problemas son el transporte y la construcción, que están lejos de los objetivos para 2030. A pesar de los esfuerzos, la brecha que hay que cerrar en ocho años sigue siendo enorme. La innovación y la inversión son lentas, el PNR va con retraso y los recursos siguen siendo insuficientes.

Conclusiones

El camino hacia la descarbonización es un reto crucial y Europa está comprometida con la transición hacia un modelo energético sostenible y bajo en carbono. Reducir las emisiones de CO2 es clave para combatir el cambio climático y promover el desarrollo sostenible. Sin embargo, el camino hacia la producción de energía limpia y sostenible está plagado de retos y requiere un compromiso concreto de gobiernos, empresas y ciudadanos.

La dependencia mundial de los combustibles fósiles, respaldada por intereses económicos arraigados, convierte la transición a fuentes de energía sostenibles en un reto político y económico.. Además, la necesidad de infraestructuras actualizadas y resistentes es otro obstáculo, ya que muchas regiones siguen teniendo dificultades para modernizar las redes energéticas. La transición también implica la reconversión de sectores económicos tradicionales, lo que suscita preocupación por la pérdida de puestos de trabajo y el cambio de la dinámica económica local. Superar estos obstáculos exige un compromiso mundial, un liderazgo político fuerte e incentivos económicos para impulsar la descarbonización.

Aunque Europa ha reducido las emisiones en general, retos como el uso del gas natural licuado y la vuelta al carbón ponen de manifiesto la complejidad del proceso. Es crucial reformular los planteamientos, adoptando estrategias proactivas y pragmáticas que garanticen la seguridad económica y gestionen los riesgos asociados.

En este contexto, empresas como Heiwit desempeñan un papel crucial. Al ofrecer sistemas solares innovadores para empresas y particulares, contribuimos activamente a reducir las emisiones y promover prácticas energéticas sostenibles. Nuestro compromiso es liderar la transición hacia un futuro más prometedor, e invitamos a todos a unirse a nosotros en esta causa. Con inversiones específicas, políticas flexibles y un enfoque colaborativo, podemos superar los retos de la descarbonización y construir un mundo más sostenible para las generaciones futuras.